著名淮剧表演艺术家马秀英与建湖人的真挚情

　　“马老虽不是建湖人，但建湖人被她精湛的技艺倾倒，每次来建湖演出，几乎是万人空巷；她不是建湖人，但建湖人对她的名字妇孺皆知；她不是建湖人，但她把毕生的艺术精髓全部无私地奉献给了建湖的父老乡亲，令建湖人敬佩不已。”王学言如是说。

没有“架子”的马秀英

　　回忆与马秀英的交往，王学言感慨万分。他清晰地记得，1976年秋天，淮剧风靡苏北大地，特别是上海淮剧团到苏北演出，真是一票难求，建湖县人民剧场内外被挤得水泄不通。王学言的爱人是上海知青，与上海淮剧团一位拉二胡的乐手李宝根系好邻居。李宝根到建湖演出之前，受王学言岳父母之托，看望王学言夫妻。那天深夜，李宝根与马秀英演出刚结束，来到建湖县水利农机局家属区低矮的小屋里，李老介绍了上海“老乡马秀英”，双方算是相识了。

　　从那之后，马秀英每次来建湖演出（那时几乎每年来一次），他们都要相见。一位是拥有无数“粉丝”的淮剧名家，一位只是普通的工作人员，但两人之间的“忘年交”延续了一辈子。起初，马秀英和李宝根总是主动来看王学言夫妻，让王学言和妻子非常不过意，后来改为主动拜访马老和李老，好多年都没间断。

　　1980年，王学言的儿子刚出生，马秀英非常喜欢，从那之后再去建湖，她常带些儿童食品和儿童衣服给孩子，让王学言夫妻非常感动。“马老为人很纯朴、谦和，她总称我们夫妇为苏北的‘老乡’。”王学言说，她每次来演出总要亲自送几张淮剧票给二人。可当时，他们对淮剧并不感兴趣，在马秀英的感召下，才逐渐对淮剧渐渐产生了“感情”，并学会了欣赏。

　　2004年圣诞节，王学言儿子在上海龙柏饭店举行婚礼，年逾古稀的马老应邀出席，她提前来到婚礼现场。马秀英说：“这孩子是我看着长大的……”当时，她显得特别开心，在婚宴中间，主动要求登台表演淮剧，要知道在一般情况下，她是绝对不肯临时献艺的。她那种精湛的唱腔赢得了全场宾客热烈的掌声，将婚宴推向高潮。当时，与马老一同出席婚礼仪式的著名节目主持人杨澜对马老亦十分尊重，亲切地称她为马老师。

“唱不死”的马秀英

　　王学言说，马秀英出身在梨园世家，8岁随父马麟童从艺，为上海淮剧团一级演员，上世纪40年代就上台演出，1951年加入淮光剧团（上海淮剧团前身），主攻刀马旦、花旦和青衣，全身心投入到淮剧的光大和振兴事业中去，她曾3天连演三个专场，被业内人士称为“唱不倒、唱不死的马秀英”。

　　上个世纪六十年代，周恩来、刘少奇等党和国家领导人多次观看由她和筱文艳主演的《白蛇传》、《三女抢板》等节目，并给予了充分肯定，被周总理称之为：“家乡戏的艺术精英”。当时，无论是在大上海，还是在淮剧的“娘家”苏北地区，一提到淮剧马秀英名字，人人皆知，家喻户晓。她那浓厚的淮腔淮调和高雅的表演艺术给观众带来了艺术的享受和无比的欢乐，真正是唱红了大江南北。然而，马秀英自己不因为名声的提高而放弃对艺术的追求，每次排练节目都很认真、力求创新，直到古稀之年仍锲而不舍。

　　马秀英与筱文艳、何叫天等人奇峰竞起，成为淮剧巅峰上的一棵不老松。她唱做俱佳，声情并茂，自成一派。其嗓音甜美脆亮，中气充沛，唱腔刚柔相济，极富淮剧本色韵味，用唱腔刻画人物是她最为鲜明的艺术特征，在《郑巧姣》一剧中，她将其父马麟童首创的生腔马派运用在自己的一泻千里的旦腔中，极大地丰富了淮剧唱腔的声腔艺术，她独创的很多唱腔被广为传唱，经久不衰。

　　最让王学言记忆深刻的是，1974年的一天，马秀英突然被车撞伤了肋骨，肾也破裂出血，须立即住院。但当时正值演出《喊宫怨》，且票已售出，团领导得知消息后，本想贴告示推迟演期。可马秀英得知后，竟不同意，说自己没问题。医生坚决不同意说：“人会有危险的”。最终医生还是拗不过她，只好同意，怕万一出事，医院派医生跟随她到演出现场。当她在舞台演出结束谢幕时，剧场内爆发出如雷般的掌声。可人们哪知道，马秀英是拖着被车撞后剧烈的疼痛身体来参加演出的，当时全身衣服被汗水湿透了。一到台后，她晕倒了，被紧急送往医院抢救才幸免于难。

情牵建湖的马秀英

　　上世纪七八十年代，马秀英常作为带队负责人，深入建湖等地方演出。少数青年演职人员一到条件艰苦的乡镇农村演出，就不适应，马秀英总耐心说服，教育他们生活要简朴，衣着要本色，只有这样才能贴近群众，贴近生活，才能根植于人民群众之中。她是这样说，更是这样做的。每到一处演出，她总是严格要求自己，率先垂范。

2004年圣诞节，王学言（右一）与马秀英（中）、淮剧票友郑士军合影

　　2005年，王学言采访马秀英，问她为何如此倾心于淮剧事业时，马秀英一往情深地说：“作为地方剧种淮剧艺术，急待传承、抢救和提高，她是中华民族文化艺术的组成部分，不可缺失。我作为一名老党员，作为国家一级演员，享受国务院津贴，不能坐吃福禄，传承和弘扬淮剧艺术是我有生之年应尽的义务和责任。”

　　王学言一家在与马秀英的几十年交往中，对她的崇高的艺术追求和高尚的人格魅力非常崇拜，她是大明星，但没有一点明星架势，真正是德艺双馨。2005年，王学言专门采写了马秀英的人物专访《德艺双馨——马秀英》被多家媒体发表。他通过马老还认识了淮剧界的众多名流，如莜文艳、何叫天（已故）、朱京霞、宦子庆（曾任上海淮剧团团长、上海艺术研究所党委书记）。1989年，由于马老的关系，在宦子庆的帮助下，建湖县成功地拍摄了建国以来首部反映水乡治水的电视剧《悠悠绿水情》。熟知内情的人都知道，所有这些与马老的帮助与牵线搭桥是分不开的。

　　相关链接：马秀英在戏曲舞台上从艺七十余年，曾主演《探寒窑》、《吴汉三杀·一杀》、《书房会》、《金殿认子》、《牙痕记》、《李翠莲》、《爱情的审判》等十多个戏曲，塑造《白蛇传》中的小青，《三女枪板》中的王玉环、黄秀兰，《探寒窑》中的王宝钏，《琵琶寿》中的秦香莲，《郑巧娇》中的郑巧娇，《李翠莲》中的李翠莲，《爱情的审判》中的凌锁妹，《牙痕记》中的顾凤英，《吴汉三杀》中的王玉莲等众多舞台艺术形象。其中1956年主演《探寒窑》（饰王宝钏）、1980年演《爱情的审判》、1993年参加全国戏曲交流会均获得表演奖。1995年荣获中国唱片公司金唱片奖。先后多次荣获上海三八红旗手、文化先进工作者奖励。低调的马秀英甚少收徒，但对后辈新人却关怀备至，她最后一次登台是2010年5月在艺海剧院举行的马秀英传承剧目专场，不料那次的表演竟成其舞台绝唱。