江苏阜宁人,国家一级演员,中国戏剧家协会会员,江苏省戏剧家协会理事,木工出生,幼年喜爱淮剧,做过童子,12岁开始学艺,先后拜刘训华、李志然、赵金华为师,先学包头,后该小生,即学徽剧、也学京剧早年以《合同记》的王清明、《双槐树》的朱春登、《二度梅》的梅良玉等角色在苏北的盐城、阜宁一带和沪宁沿线城镇崭露头角。
杨桂芳,1932年9月28日生(农历),上海人,国家一级演员,中国戏剧家协会会员,江苏省戏曲家协会理事,中国共产党员,江苏省淮剧艺术研究会理事,盐城市第一届人民代表。