传说和戏曲中，说杨继业有八个儿子，并说前七个是亲生，老八是养子，八人中有三人战死，一人被害，两人被俘，一人出家，只有六郎杨延昭能够始终坚持在前线抗辽，杨六郎实为杨大郎。他在边防二十余年，声威远扬，令辽兵闻风丧胆。按辽人的风俗，北斗七星中的第六颗专镇契丹，所以他们认为杨延昭就是那第六颗星，称其为“杨六郎”。