淮剧是民族戏曲百花园中的一朵馨香奇葩。它起源长江下游以北地区的苏北大平原， 发祥于上海，曾称江淮戏，有着二百多年的历史。由田歌、民谣、香火（童子，门叹词）、三可子、徵州戏、皮夹可发展而来。

剧作家友人罗怀臻编剧的淮剧《武训先生》在上演60余场后，来到北京演出。我颇有期待，也不无不安。一个叫花子办起三个“义务教育”的学堂，正如编剧者说：他“对知识有崇高的敬畏，对人生有执着的信念”，他“用一辈子的时间践行一件事”，“将理想化成了生活”，这难道不是令人肃然起敬的？

淮剧的第三种曲调就应该是拉调，包括导板。淮调是悲苦主题的运腔，而拉调就是喜庆主题的运腔。这种拉调进入淮剧应该说比较迟，在上世纪二三十年代草台班时代，还很少唱到它。

众所周知，“西路淮剧”的发源地是清（江）、淮（安）、宝（应）。然而，多少年来，介绍两淮地区的淮剧艺术，似乎一直占据着主要地位。而对于“宝应淮剧”却总是很少提及。这，恐怕与有关方面对此的宣传、研究不够，有着一定的关系。

杨桂芳，1932年9月28日生（农历），上海人，国家一级演员，中国戏剧家协会会员，江苏省戏曲家协会理事，中国共产党员，江苏省淮剧艺术研究会理事，盐城市第一届人民代表。