淮剧滑稽大王——刘鸿奎（1906—1944）

　　四十年代的旧上海，在胶州路沪西弄堂墙壁上，涂上四个红漆大字：“济公活佛”，是有群儿童模仿济公形象，口念“扑隆冬镪”的戏曲锣鼓，身做欲跌倒的惊险姿态，还用苏州口音说着：“勿好！有事情”，此乃当时淮剧舞台上的济公，当此地情节结束后，算侧某处又出急事的预兆身段，更把戏继续想一个新的高潮推进，使观众醒目惊奇，聚精会神关注着戏的下一步发展。壁前孩童有趣的戏耍，吸引路人，问起向谁学得？众人回答便是：“滑稽大王——刘鸿奎”！

　　刘鸿奎。江苏省阜宁县人。后迁移苏州定居。幼年喜爱滑稽、魔术、戏曲等，在苏州各茶馆酒肆，熏陶无数幽默风趣的逗乐的词汇，与奇闻轶事。16岁到上海谋生，先后在闸北陆家庄义和园、长安路凤翔戏院当茶房。18岁在大统路平安大戏院，拜武旭东为师，学淮剧，专攻文丑，擅演：《瞎子看灯》、《瞎子算命》、《瞎子捉奸》、《打砂锅》、《张古董借妻》、《贾士成嫖院》、《小寡妇上坟》等喜剧。尤其扮演瞎子，古瓜皮黑帽，穿长衫，柱引路竹棍，翻起脸上的眼皮，唱的是苏北民间的【算命调】，情节笑料连叠，表演得却是逼真有趣，他满脸生有黄豆大的麻子，粗笨的手脚，肥胖的奇形怪状，扮相略加粉饰，往台上一站，不用开口，便能引起观众哄堂大笑，就连同台的其他演员，亦容易控制不住的要“笑场”。在《张古董借妻》中扮演张古董。

　　1927年在苏州吉庆园与谢长钰、陈为翰合演《三戏白牡丹》，其扮演一丑角，在调戏白牡丹未成，反遭对方数次嘲弄时，丑态毕露，洋相百出的突出闹剧。同年在上海虹口鼎新舞台，与马麟童、骆宏彦等合演《牛郎织女》，其扮演牛星一角，在《洞房之夜》一场，竞用上滑稽“双簧”表演，充满有趣的欢乐气氛，有力吸引观众，拍手称绝。1940年在上海沪西大舞台与马麟童等公演连台本戏《济公活佛》，其演济公一角，轰动一时。他说着一口流利的苏州话，每本戏都贯穿着滑稽幽默诙谐的喜剧的风格，给人留以深刻印象。还采取魔术、变戏法等特技，充实戏曲表现形式。并用上近代的灯光变幻，来适应观众艺术趣味。在《游地府》一场中，济公引秦相魂游地府时，其将周身袈裟安装各色彩灯，随时按动电钮的灯明亮相，展示出济公各种姿态的造型艺术。