何时有“淮剧”之称？

报纸消息：《淮剧义演 积极筹备》

淮剧，原称江淮戏、江北小戏，主要流行于江苏的盐阜、清淮宝两大地区，后随着社会变迁进入上海，并逐渐成长为上海常驻剧种之一。

目前，绝大多数涉及淮剧的文章中都认为“淮剧”之名始于新中国成立后。如上海淮剧团原团长陈忠国主编的“上海市国家非物质文化遗产名录项目丛书”之《淮剧》（上海文化出版社，2011年），认为“淮剧正式定名是1949年11月。上海江淮戏公会更名为上海淮剧改进协会。自此，淮戏、江北戏、江淮戏等被统一称为淮剧。”再如淮阴师院顾建国教授主编的《江苏地方文化史·淮安卷》（江苏人民出版社，2019年）是这样介绍淮剧的：“淮剧，是在苏北民歌、号子、民间说唱及香火戏的基础上发展而来的，也曾叫江淮戏、淮戏。中华人民共和国成立后，始称淮剧。”上海市文化局史志办公室、上海淮剧志编辑部编写的《上海淮剧志》和张寿山、靳全生主编的《淮安特色文化》均持同样观点。

本着不疑处有疑的态度，笔者仔细查阅了民国时期的上海报章杂志，发现新中国成立前就已经有“淮剧”之名了。民国时期上海戏曲综合性报纸《罗宾汉》在1946年7月14日发表一篇文章，题名为《淮剧义演 积极筹备》，介绍了淮剧艺人热心公益事业的情况：“淮剧联谊会全体艺员，在建成电台为苏北难民义务播音，捐款成绩亦不在少数。何叫天、马麟童、筱文艳在电台服务，热心可嘉。”《戏报》于1946年12月14日发表题名为《沪北淮剧院今开幕》的文章，预告了沪北大戏院邀请淮剧名角演出的盛况：“目前沪市各地方戏剧，允推女子越剧为最盛，实则江淮戏亦颇拥大量观众。如今日开幕之沪北大戏院，该院新邀之角色，胥为淮戏名伶，淮迷不妨前往一观，当知余言之不谬也。”又如《时事新报晚刊》1947年7月1日发表《闲话淮剧》一文，介绍了淮剧在上海的发展历程，其中提及：“自中日事变以后，淮剧才能风行，除了苏北人以外，外邦人也觉得淮剧有趣味了。”如此等等材料均显示，新中国成立前的上海已经有“淮剧”之称了。