淮剧在借鉴京剧中发展——筱文艳对淮剧唱腔曲调的改进与发展

1906年淮剧作为苏北民间艺人“混穷”的小戏进入上海，到了20世纪四五十年代，淮剧终于在大上海的梨园界立住脚跟，并一度和京剧、越剧、沪剧一起成为统治上海舞台的四大剧种之一，其间淮安人筱文艳作出了杰出贡献。

筱文艳受到周恩来接见，图片来源东方早报

筱文艳生于1922年，原姓陈，祖籍淮安市淮安区，淮剧女演员。幼年学艺，5岁随父母由农村逃荒至上海，卖与民乐戏院职工张少卿和老板刘木初为养女，取名张士勤。11岁从艺，先演娃娃生及娃娃旦，后专攻青衣、花旦。1937年后在上海登台演出。1939年改入高升大戏院演淮剧。1946年起与何叫天合组联谊淮剧团。1949年后，又联合马麟童等组成淮光淮剧团，率先实行民营公助。建国后，筱文艳历任上海人民淮剧团团长，中国文联第三届委员，中国剧协第二至四届理事、上海分会副主席。是第四届全国人大代表，第三、五届全国政协委员。

6岁时，筱文艳就在舞台两侧“偷戏”，故被称为“无师之徒”。首次登台演出的是《九莲十三英》之《李翠莲》中的娃娃生“刘聚宝”。许多老艺人如苏维连、谢长钰、李玉花、董桂英等，看到她聪明好学，都纷纷把技艺传授给她。后来，谢长钰的哥哥谢长和，正式为她起了艺名——筱文艳。天赋加勤奋刻苦，再加上广泛吸收，博采各家之长，筱文艳在早年不仅演唱淮剧（当时称淮戏），还演过京剧（京淮同台时）、徽剧（徽淮同台时）、昆曲。因此，她很快就在上海滩崭露头角。

20世纪30年代末到40年代初，上海梨园界为了生存，互相展开了激烈的竞争。淮剧这一由苏北乡间“流窜”进大上海的小戏，自然难于应付许多较强的对手。这时已经在上海淮剧班子里挑大梁的筱文艳面临两种抉择：要么大胆创新，让淮剧在竞争中得到发展，在大上海站稳脚跟；要么甘拜下风，卖行头散班子。筱文艳为了淮剧艺术，也是为了她自己的生存，毅然选择了前者。为此，筱文艳不得不发疯似地苦钻苦学。她汲取其他剧种之长，兼收并蓄，从多方面丰富淮剧的艺术内容，努力提高淮剧的地位。

当时淮剧风行的主要是“拉调”。这种声调除了一快一慢的节奏变化外，中间的叠词在演唱时几乎没有什么变化。这就使“拉调”在表达人物感情、刻画人物性格方面受到了一定的限制。筱文艳经过反复琢磨，就在原来慢速拉调的基础上把开头句适当加快，再把中间的平句加上花音，并根据具体剧情，随时改变每句每字的落音，唱出了灵活、花俏的青腔。当她把改革后的“新拉调”在舞台上试唱时，获得了台下的满堂彩声。

对拉调改革的成功，增强了筱文艳大规模改革淮剧曲调的信心，激起了她的更大创作热情。她又针对角色的实际需要进行伴奏方面的改革：有的需要刻划人物的内心世界，就采用长过门起板或长过门走圆场；有的大场面戏，就配之以密锣紧鼓；有的剧情突变，就只用短过门一带而过等等。经过这些改革，演员在台上可以根据剧情，该唱就唱，该收就收，戏也就好做多了。筱文艳在与筱云龙搭档演戏时，又首次采取了角色分腔的表演方法，这在淮剧史上又是一个开创性的改革。接着，她又演唱出行腔轻松、变化自如的十多种曲调，亦即现在淮剧观众们所熟悉的“自由调”，使广大淮剧观众大饱耳福。淮剧的优美动听的音乐，清新的曲调，无不渗透着筱文艳的一番心血。经过筱文艳和其他淮剧艺人们的共同努力，淮剧在发展中有了很大的提高。

筱文艳善于吸收前辈的艺术成就，并向其他剧种学习，博采众长，融汇贯通，形成自己独特的风格。她对淮剧的唱腔曲调进行了大胆的革新，创造了“筱文艳自由调”，其特点是唱词不拘字数，曲调节奏变化多，花腔转折多，长于抒情。她还将民间小调改造后，运用到淮剧中，使之更加富于生活气息。筱文艳创立的“筱派旦腔”，是对淮剧艺术发展的一大贡献。该流派唱腔细腻柔美，爽朗动听，注意运用各种润腔技巧刻画人物性格。发声方法科学，追求发声时气息的流畅，注重发挥中低音厚实、柔润的特点，演唱情感真切，达到了极高的艺术境界。

（本文作者：徐爱明，文章来源：淮安文史网）