新四军政委刘少奇、代军长陈毅同志会见新旅团员时交给新旅一项任务“组织苏北十万儿童，支持新四军，打击日本侵略者”。新旅遵照刘政委、陈军长的指示，深入根据地所属各县广泛发动组织儿童，村村建立儿童团。新旅还做了培训儿童干部、教唱抗战歌曲等大量工作。

由于地理位置和历史上的诸多因素，在上海居民构成中，江苏籍占有相当的人口比重。来自江苏省的盐淮小戏，作为家乡戏，被市民们亲切地称作“江北戏”、“江淮小戏”、“江淮戏”和“上海淮戏”等。

通过对淮剧起源与发展的梳理，可以初步廓清其扩散的轨迹：以发源地为基础，沿着便捷的交通线向外扩散。淮剧几乎同时发源于里运河（里河）沿岸的清江、淮安、宝应和串场河（外河）沿岸的阜宁、盐城五个点，这五地就构成了最初的两条点线结构，并沿河逐渐向南扩散至高邮和东台；再利用里下河密集的水网地形向腹地的兴化、泰州等地墨迹式的渐进扩散，构成了交错的梯形网络空间格局，到此完成了淮剧在苏北平原传播、扩散的演变过程。

在1950年、1951年两届上海市春节戏曲演唱竞赛演出中,马麟童和筱惠春主演的《三上轿》一剧获一等奖，马麟童和徐桂芳主演的《岳飞》分别获荣誉奖和一等奖。1951年,因马麟童等成员与联谊淮剧团组成淮光淮剧团,另部分人员组成春光淮剧团而宣告解散。

淮剧从江淮小戏发展至今，成为在全国有影响的艺术院团之一，特别它在上海经历了一百多年的历程，其间积累了丰富的优秀剧目。上海的淮剧已然大大不同于早期简单的民间说唱，她是在“唱、念、做、打、舞”和“手、眼、身、法、步”的表演技艺，表演体系的成熟与完善后，步入了全新的戏曲表演新境界的。

淮剧在上海的生存和发展，始终同城市的变迁、都市文化的成长息息相关。以海纳百川著称的移民城市上海，历经三度大规模的移民潮，借此兼包并蓄了众多纷繁的艺术门类。1906年，江淮小戏随江苏民众的大迁移，闯进上海滩，从此便与城市的变迁、都市文化的成长紧密相联。

一望无垠的江苏大平原，风景秀丽，人文荟萃，是百年淮剧的故乡。境内平衍无山，湖荡、河网密布，盛产稻谷棉盐，是长江流域著名的天然粮仓，鱼米之乡。盐淮地区，自古巫风极盛。明、清以来，香火会、船头会、火星会、青苗会等民间文化活动甚众。人们设花坛，扬门幡，击鼓串铃，载歌载舞，举行驱邪纳吉，酬神祭鬼的图腾仪式。

淮安是淮剧的发源地。淮剧以其优美的唱腔，曲折的故事情节感人。周恩来原籍浙江绍兴，生于江苏淮安。淮剧给童年时代的周恩来留下了深刻的印象。新中国成立后，周恩来对淮剧更加关爱。

老生是淮剧的生、旦、净、丑四大行当中“生”行中的重要一支。扮演中老年男性人物，且大多是正面人物，多数挂须（髯口），故又称“须生”。具体又细分为唱功老生（以唱功为主）、做功老生（以做功为主）、靠把老生（扮演武将一类人物）、文武老生（兼擅文戏、武戏的老生）、武老生（重武打与唱功）等。

盐城市淮剧团创作演出的大型现代纪实淮剧《秋天的思念》参加第五届江苏省淮剧节，荣获优秀编剧、优秀剧目一等奖等16项大奖，既深受广大观众的欢迎和喜爱，又赢得省文化厅领导、戏剧专家的热情赞誉和充分肯定。